후두암 초기증상 / 진단 방법 / 진단 후 치료 방법 (방사선 치료, 화학요법이란)

후두암

 

목에 이상이 발견되면 의심할 수 있는 후두암의 초기 증상을 좀더 자세히 알아보고, 후두암인지 확인하는 진단 방법과 후두암 진단 시 치료 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

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후두암 초기 증상

후두암은 초기에는 성대에 변화가 생겨서 발성에 문제가 생깁니다. 기침, 가래, 호흡 곤란 등으로 목에 통증이나 불편감 또한 발생합니다. 그리고 체중 감소와 피로가 발생하기도 합니다. 그 증상에 대해 자세히 알아보면 다음과 같습니다.

• 성대 변화 및 발성 문제 : 가장 흔한 초기 증상 중 하나로, 목소리가 쉬거나 변하는 경우가 많습니다. 이는 성대에 종양이 생겨 목소리의 진동을 방해하기 때문입니다.
• 목의 통증 또는 불편감 : 종양으로 인해 목 부위에 지속적인 통증이나 불편함이 발생할 수 있습니다. 특히 삼키거나 말할 때 불편함이 느껴질 수 있습니다.
• 기침과 가래 : 지속적인 기침이나 끈적한 가래가 나올 수 있으며, 이는 후두 부위의 자극 또는 감염으로 인해 발생할 수 있습니다.
• 호흡곤란 : 종양이 성장하여 호흡 기도를 막을 경우 호흡하기 어려워질 수 있습니다.
• 체중 감소와 피로 : 후두암과 같은 암은 체중 감소와 지속적인 피로를 일으킬 수 있습니다.

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후두암 진단 방법

후두암의 진단 방법은 일반적인 암의 진단 방법과 동일하다고 볼 수 있습니다. 내시경 검사로 기본적인 진단을 하게 되고, 그 후 후두암이 의심되면 조직검사, 영상 진단 검사, 혈액 검사 등을 진행하게 됩니다.

• 내시경 검사 : 가장 기본적인 진단 방법으로, 내시경을 이용하여 후두의 상태를 직접 보고 평가합니다.
• 조직 검사(생검) : 의심되는 부위에서 조직 샘플을 채취하여 병리학적 검사를 통해 암세포의 유무를 확인합니다.
• 영상 진단 검사 : CT, MRI, PET 등의 영상 진단을 통해 종양의 크기, 위치 및 주변 조직으로의 침투 여부를 평가합니다.
• 혈액 검사 : 일반적인 건강 상태를 확인하고, 암과 관련된 특정 지표를 평가할 수 있습니다.

 

후두암 진단 후 치료 방법

후두암을 진단 받게 되면 수술을 받게 되고, 수술이 힘들거나 전이가 의심되는 경우에는 방사선 치료와 화학요법으로 치료를 하게 됩니다.

• 수술 : 초기 단계의 후두암에서는 종양을 제거하는 수술이 일반적입니다. 가능한 한 많은 정상 조직을 보존하면서 암 조직만을 제거합니다.
• 방사선 치료 : 수술이 불가능하거나 종양이 성대에 국한되어 있는 경우 방사선 치료를 이용하여 암 세포를 파괴할 수 있습니다.
• 화학요법 : 진행된 후두암 또는 재발성 후두암의 경우 화학요법을 통해 암 세포의 성장을 억제하고, 수술 또는 방사선 치료의 효과를 높일 수 있습니다.

 

방사선 치료란?

방사선 치료는 후두암 치료에 있어서 중요한 역할을 합니다. 이 치료법은 고에너지 방사선을 사용하여 암 세포를 파괴하고, 건강한 조직에는 가능한 한 적은 손상을 주는 것을 목표로 합니다. 후두암의 경우, 특히 초기 단계에서 수술이 어려운 환자나, 수술 후 잔여 암 세포를 제거하기 위해 사용될 수 있습니다.

 

방사선 치료는 몇 주에 걸쳐 일정 기간 동안 진행되며, 일반적으로 주 5일 동안 치료를 받습니다. 치료는 통증이 없으며, 각 세션은 몇 분만 소요됩니다. 그러나 방사선 치료는 목소리 변화, 목의 통증, 삼키기 어려움, 피부 자극 및 피로감과 같은 부작용을 일으킬 수 있습니다. 이러한 부작용은 대개 일시적이지만, 경우에 따라 장기적인 영향을 미칠 수도 있습니다. 따라서 환자의 체력과 치료 반응을 주기적으로 모니터링하며, 필요시 증상을 관리하기 위한 지원 치료가 이루어집니다.

 

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화학요법이란?

화학요법은 암 세포를 죽이거나 성장을 억제하기 위해 사용되는 약물 치료입니다. 후두암에서 화학요법은 주로 다른 치료 방법과 병행하여 사용되며, 수술이나 방사선 치료의 효과를 높이거나, 진행된 암을 치료하는 데 사용됩니다. 화학요법은 암 세포가 건강한 세포보다 빠르게 분열하는 특성을 이용하여, 이러한 빠른 분열을 억제합니다.

 

화학요법의 투여 방법은 약물에 따라 다르며, 정맥 주사, 경구 약물 형태로 주어질 수 있습니다. 치료 과정은 암의 종류, 단계, 환자의 일반적인 건강 상태에 따라 결정됩니다. 화학요법은 면역 체계 약화, 감염 위험 증가, 구역질, 구토, 탈모 등 다양한 부작용을 일으킬 수 있으며, 이는 환자의 삶의 질에 영향을 미칠 수 있습니다.

 

방사선 치료와 화학요법은 후두암을 치료하는 데 있어서 각기 다른 접근 방식을 제공하며, 종종 서로 보완적으로 사용되어 더 나은 치료 결과를 얻기 위해 함께 사용됩니다. 각 치료 방법의 선택과 진행은 의료 팀의 철저한 평가와 환자와의 상세한 상담을 통해 결정됩니다.

 

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